2012年，葉煒考入上海大學(xué)中國(guó)文學(xué)與創(chuàng)意寫作研究中心，進(jìn)行創(chuàng)意寫作課程的系統(tǒng)學(xué)習(xí)，他也成為我國(guó)首位科班出身的創(chuàng)意寫作學(xué)博士。2015年5月，葉煒在博士畢業(yè)答辯時(shí)遞交了由青島出版社出版的三部長(zhǎng)篇小說《福地》《富礦》《后土》。這三部小說共計(jì)100余萬字，共同組成了“鄉(xiāng)土中國(guó)三部曲”系列。其中，《富礦》作為中國(guó)作家協(xié)會(huì)重點(diǎn)創(chuàng)作扶持項(xiàng)目，出版后入圍第八屆茅盾文學(xué)獎(jiǎng)；《后土》作為江蘇省作家協(xié)會(huì)重點(diǎn)創(chuàng)作項(xiàng)目，參評(píng)第九屆茅盾文學(xué)獎(jiǎng)；剛剛創(chuàng)作完成的 《福地》則入選江蘇省委宣傳部青年文化人才培養(yǎng)工程和江蘇省作家協(xié)會(huì)簽約項(xiàng)目。
　　
　　他堅(jiān)定創(chuàng)意寫作中國(guó)化的探索
　　
　　從2002年秋天開始寫作，葉煒花了10來年的時(shí)間，完成了“鄉(xiāng)土中國(guó)三部曲”，也完成了他的“精神還鄉(xiāng)”———蘇北魯南，這是葉煒的家鄉(xiāng)。
　　“鄉(xiāng)土中國(guó)三部曲”寫的是蘇北魯南地區(qū)的一個(gè)小鄉(xiāng)村。在創(chuàng)作的藝術(shù)手法上，葉煒努力讓這三部小說的語言盡可能地帶上濃郁的泥土氣息，讓小說充滿真正鄉(xiāng)土的味道。葉煒認(rèn)為，只有內(nèi)容和語言的高度鄉(xiāng)土化，才可能真正讓小說氤氳在濃濃的鄉(xiāng)土氣息中。
　　葉煒這三部長(zhǎng)篇小說都有一個(gè)“環(huán)形”的結(jié)構(gòu)：《富礦》是從零開始寫，一共是72章（新版增加了一章，為73章），第一章是零，最后一章還是零。由零寫到零，寓意煤礦由興盛到衰落，再到重生。這里的煤礦重生就是現(xiàn)在媒體廣泛報(bào)道的蘇北對(duì)煤礦塌陷地的成功改造，廢棄煤礦留下來的爛攤子全部變成了青山綠水的風(fēng)景區(qū)?！逗笸痢返慕Y(jié)構(gòu)采用的是二十四節(jié)氣，二十四節(jié)氣從頭寫到尾，也是一個(gè)循環(huán)。第三部 《福地》是以天干地支的順序，寫了60章，正好一甲子，這也是一種循環(huán)。
　　葉煒從小就生活在魯南農(nóng)村，在寫作“鄉(xiāng)土中國(guó)三部曲”過程中，他多次回到家鄉(xiāng)，去了解家鄉(xiāng)農(nóng)民的日常生活以及夢(mèng)想。小說中的麻莊面臨著青年出去打工以后，老人多、兒童多、婦女多的問題。農(nóng)村的青壯勞力越來越少，他們都在想盡方法地往外走，而對(duì)于外面的世界究竟有什么卻并不知道。他們所能知道的是，外面的世界比鄉(xiāng)村要精彩。葉煒認(rèn)為，作家的寫作，應(yīng)該不是對(duì)現(xiàn)實(shí)、經(jīng)驗(yàn)和記憶的描摹和改寫，而是基于現(xiàn)實(shí)、經(jīng)驗(yàn)和記憶上的靈魂重構(gòu)。在“鄉(xiāng)土中國(guó)三部曲”中，葉煒為此作了深刻的探索，使真實(shí)和夢(mèng)想得到了較為完美的表現(xiàn)。
　　葉煒在 “鄉(xiāng)土中國(guó)三部曲”的創(chuàng)作談中說，從某種程度來說，作家的創(chuàng)作都是在來路中找回自己成長(zhǎng)的精神軌跡以及創(chuàng)作尊嚴(yán)之所在。比如在《后土》中，葉煒就寫到了農(nóng)民生活的艱辛，但這些困難沒有讓他們更加無力，而是給予他們希望和夢(mèng)想，讓他們?cè)谄D難中有尊嚴(yán)地前行。他說：“《后土》這部小說呈現(xiàn)的依然是我所熟知的生活在家鄉(xiāng)土地上的父老鄉(xiāng)親。因此，在小說中，他們的念想和追求，他們的命運(yùn)和遭遇，他們的生活和情緒，都是具體可感的，都是浸染著我生命的體溫的?！?br>　　值得一提的是，《福地》是為了紀(jì)念抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利70周年而創(chuàng)作的。小說有意識(shí)地運(yùn)用了超現(xiàn)實(shí)的寫作手法，以蘇北魯南為故事主要發(fā)生地，突出地表現(xiàn)出蘇北魯南是一塊“福地”的創(chuàng)作理念?！陡５亍返恼麄€(gè)故事架構(gòu)就是創(chuàng)意寫作中的家族敘事，小說中人物命運(yùn)的沉浮映照的就是鄉(xiāng)土中國(guó)的百年滄桑，其家國(guó)同構(gòu)的敘事模式將故事背景置于大時(shí)代的巨幕之下。
　　
　　他的身上始終葆有堅(jiān)毅本色
　　
　　葉煒之所以如此關(guān)注農(nóng)村、心系農(nóng)民，和他的成長(zhǎng)經(jīng)歷有關(guān)。
　　葉煒是山東棗莊人，家境一度貧寒，因?yàn)槟赣H患病多年，四處求醫(yī)問藥負(fù)債累累，作為長(zhǎng)子的葉煒在讀高三時(shí)萌生了退學(xué)的想法。于是，他悄悄將鋪蓋卷兒從學(xué)校里搬出來，準(zhǔn)備找個(gè)地方打工去。聽到消息的班主任連夜趕到葉煒家阻攔，因?yàn)槿~煒當(dāng)時(shí)是全班學(xué)習(xí)成績(jī)最好的學(xué)生。老師苦口婆心的勸說終于打動(dòng)了葉煒，一個(gè)星期后他又回到了課堂上。高考完的第二天，他就到學(xué)校附近一個(gè)建筑工地去打工。每天從早到晚，搬磚頭、運(yùn)沙子，一天能掙20多元錢。
　　一天，葉煒正在工地，校長(zhǎng)突然去找他，興奮地告訴葉煒?biāo)穾煼洞髮W(xué)的錄取通知書到了！整個(gè)工地都沸騰了，大家怎么也沒想到眼前這個(gè)又黑又瘦、和他們一樣滿身是泥的小伙子居然是名“準(zhǔn)大學(xué)生”。工頭在一個(gè)小時(shí)之內(nèi)把他的工錢算清，另外還多給了他100元左右，葉煒就此告別了他的打工生涯。
　　剛剛邁入大學(xué)校門兩個(gè)月后，母親就去世了，所有的悲傷、淚水都化成了深情而優(yōu)美的文字?！澳镎f天堂沒有人會(huì)生病，天堂里沒有窮人。娘說這話的時(shí)候臉上蕩漾著微笑，娘是美麗的。爹說娘年輕的時(shí)候美麗得讓人心疼?？墒乾F(xiàn)在呢？在天堂的母親是不是還是她年輕時(shí)的樣子？在天堂的母親會(huì)不會(huì)生病？”這一段文字出自葉煒懷念母親的小說《母親的天堂》。幽幽的傾訴、淡淡的憂傷，一萬余字的《母親的天堂》流瀉出人間的真情，樸實(shí)無華，如啼血斷章，很多讀者是流著淚讀完的。
　　勤奮，努力，向上，不放棄，葉煒身上有著常人所忽視的堅(jiān)毅精神。大學(xué)四年，他全部的學(xué)費(fèi)和生活費(fèi)全是靠自己的一雙手寫出來的。大三的時(shí)候，他先后出版了兩本書《五月的愛情》和《走過年輕》，這兩本書使他平生第一次賺了筆“大錢”。對(duì)此，葉煒說：“寫作徹底改變了我的人生。如果沒有寫作，我現(xiàn)在可能還是一名建筑小工?！?br>　　在中國(guó)當(dāng)代文學(xué)創(chuàng)作隊(duì)伍中，葉煒是唯一一位創(chuàng)意寫作科班出身的博士作家，也是創(chuàng)作與研究并重型的作家。葉煒一邊從事著小說創(chuàng)作，一邊做學(xué)術(shù)研究，在這兩個(gè)方面都作出了突出成績(jī)：他的長(zhǎng)篇小說先后兩次入圍茅盾文學(xué)獎(jiǎng)，他的學(xué)術(shù)研究著作《葉圣陶家族的文脈傳奇》也曾入圍第六屆魯迅文學(xué)獎(jiǎng)?？梢哉f，葉煒是左手小說，右手批評(píng)，兩種筆墨寫出了屬于自己的精彩人生。
　　十幾年來，葉煒的文學(xué)腳步從沒停歇：他熱愛上了創(chuàng)意寫作；從自發(fā)寫作到自覺寫作，葉煒的創(chuàng)作始終沒有離開中國(guó)農(nóng)村大地；從農(nóng)村走到城市，他的身上始終葆有堅(jiān)毅的本色。他已經(jīng)走在創(chuàng)意寫作研究領(lǐng)域的前沿，成為創(chuàng)意寫作中國(guó)化道路的探索者。