大學(xué)既是科學(xué)的探索、匯集之地，更是精神、文化的誕生與傳播之地?，F(xiàn)代的大學(xué)制度起源于西方。早期的英國(guó)牛津大學(xué)認(rèn)為大學(xué)是傳授知識(shí)的領(lǐng)域，以培養(yǎng)紳士為目的。洪堡創(chuàng)立的德國(guó)柏林大學(xué)把大學(xué)發(fā)展成為學(xué)術(shù)研究的中心，強(qiáng)調(diào)培養(yǎng)大師。而美國(guó)則兼容了英、德二者的大學(xué)理想，賦予大學(xué)直接為社會(huì)服務(wù)的新功能。這使得大學(xué)迅速發(fā)展，成為推動(dòng)社會(huì)發(fā)展的重要力量。
　　大學(xué)對(duì)中國(guó)歷史的發(fā)展產(chǎn)生了巨大推動(dòng)作用。在北大誕生了現(xiàn)代的民族精神。北大師生高舉民主與自由的大旗，新民主主義革命轟轟烈烈展開；在西南聯(lián)大，在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的炮火中，中華民族臥薪嘗膽，培養(yǎng)了大批精英，其中有李政道、楊振寧等學(xué)術(shù)大師……1949年，新中國(guó)成立。由于長(zhǎng)久的戰(zhàn)亂，國(guó)家滿目瘡痍，百?gòu)U待興。學(xué)習(xí)國(guó)外先進(jìn)經(jīng)驗(yàn)，富國(guó)強(qiáng)民成為迫在眉睫的任務(wù)。哈工大作為新中國(guó)最早的學(xué)習(xí)蘇聯(lián)的兩所院校之一，承擔(dān)著學(xué)習(xí)世界先進(jìn)教育思想、為國(guó)家培養(yǎng)高層次人才的重要任務(wù)，被譽(yù)為“工程師的搖籃”。哈工大、哈工大精神，成為時(shí)代的驕傲。
　　“大學(xué)者，非謂有大樓之謂也，有大師之謂也?！鼻迦A大學(xué)原校長(zhǎng)梅貽琦指出了大師對(duì)大學(xué)的重要性。大師不但有淵博的知識(shí)，有原創(chuàng)性、奠基性、開拓性、前沿性的學(xué)術(shù)成就，還要能做到文以載道，是知識(shí)、品格完美結(jié)合的代表，是知行統(tǒng)一的典范。大師是一個(gè)富有吸引力、凝聚力的核心，在他的周圍可以形成多層次、多方位的學(xué)術(shù)梯隊(duì)，團(tuán)結(jié)幾代學(xué)人攀登一座又一座學(xué)術(shù)高峰……正因?yàn)檫@樣，大師才能真正成為大學(xué)的靈魂、脊梁和優(yōu)良學(xué)風(fēng)的楷模。對(duì)大師的精神品格，史學(xué)大師陳寅恪先生在為王國(guó)維先生紀(jì)念碑所撰寫的銘文中，這樣概括?！拔┐霜?dú)立之精神，自由之思想，歷千萬(wàn)祀，與天壤而同久，共三光而永光”。大師精神包含了科學(xué)、求實(shí)、好學(xué)、自信、探索、批判、創(chuàng)新、敬業(yè)、獻(xiàn)身等精神。大師是大學(xué)精神的主要締造者和履踐者。由大師精神演化，形成大學(xué)精神。
　　大學(xué)精神是大學(xué)自身存在和發(fā)展中形成的具有獨(dú)特氣質(zhì)的文明成果，它是一所大學(xué)歷史文化積淀所形成的獨(dú)特的精神特征，是一所大學(xué)辦學(xué)理念、價(jià)值追求演化成的群體意識(shí)，是激勵(lì)大學(xué)發(fā)展，提升大學(xué)辦學(xué)水平的精神動(dòng)力、大學(xué)精神的形成，同大學(xué)產(chǎn)生發(fā)展的時(shí)代，獨(dú)特的歷史地理環(huán)境和文化特色以及師生的共同心理狀態(tài)密切關(guān)聯(lián)，是民族精神、國(guó)家意志、社會(huì)發(fā)展趨勢(shì)與學(xué)人精神相互融洽的結(jié)晶。大學(xué)精神一經(jīng)形成，具有相對(duì)的穩(wěn)定性、較強(qiáng)的融合性和強(qiáng)烈的滲透性，是一所大學(xué)生命力、創(chuàng)造力和凝聚力的標(biāo)志，是其急需發(fā)展的底蘊(yùn)之所在。
　　在一代代大師的努力下，哈工大得到了迅速的發(fā)展。20世紀(jì)50年代中期，哈工大的教師隊(duì)伍發(fā)展到856人，平均年齡27.5歲。他們年富力強(qiáng)，開創(chuàng)了哈工大第一個(gè)黃金時(shí)代，被老校長(zhǎng)李昌譽(yù)為“八百壯士”。當(dāng)時(shí)，哈工大承擔(dān)著國(guó)家賦予的重要任務(wù)。教師必須過三關(guān)，即教學(xué)關(guān)、科研關(guān)、水平關(guān)。從收集資料、備課、寫教案、上講臺(tái)、直到答疑、考試，都有著嚴(yán)格的要求和復(fù)雜的過程。學(xué)校對(duì)學(xué)生實(shí)行嚴(yán)格培養(yǎng)和淘汰制度。學(xué)生功課不及格到一定門數(shù)即遭淘汰。1956—1957年，學(xué)校畢業(yè)的人數(shù)不足入學(xué)人數(shù)的一半。學(xué)校逐漸凝練了“規(guī)格嚴(yán)格，功夫到家”的優(yōu)良傳統(tǒng)。這成為學(xué)校鮮明的個(gè)性和特點(diǎn)。
　　“八百壯士”是哈工大的驕傲，是他們懷著摯誠(chéng)的愛國(guó)情，不遠(yuǎn)萬(wàn)里，從四面八方奔赴到塞外嚴(yán)寒的哈爾濱，在百?gòu)U待興的舊中國(guó)廢墟上，創(chuàng)建了社會(huì)主義的新型哈工大；是他們帶著強(qiáng)烈的事業(yè)心和使命感，獻(xiàn)身于高等教育事業(yè)，建立了系統(tǒng)規(guī)范的現(xiàn)代大學(xué)教學(xué)科研機(jī)制和方式方法，營(yíng)造了良好的教風(fēng)學(xué)風(fēng)校風(fēng)校貌和傳統(tǒng)，創(chuàng)造了層出不窮的教學(xué)和科研成果；是他們志存高遠(yuǎn)、自強(qiáng)不息、團(tuán)結(jié)奮斗、薪火相傳，造就了老中青三代“八百壯士”，造就了以馬祖光、王光遠(yuǎn)、黃文虎、杜善義、劉永坦、歐進(jìn)萍、方濱興等為優(yōu)秀代表的新老兩院院士和大師級(jí)隊(duì)伍；是他們的辛勤耕耘，培養(yǎng)了數(shù)十萬(wàn)學(xué)子，遍布海內(nèi)外，桃李芬芳。這其中有治黨治國(guó)治軍的領(lǐng)導(dǎo)人才，有著名的專家學(xué)者，還有一大批知名的企業(yè)家。特別讓人贊嘆的是，哈工大培養(yǎng)的青年學(xué)子人才輩出，大顯身手，成績(jī)斐然。他們像一顆顆新星，照耀在祖國(guó)現(xiàn)代化建設(shè)飛速發(fā)展的康莊大道上。
　　“八百壯士”在創(chuàng)造一個(gè)又一個(gè)有形業(yè)績(jī)的同時(shí)，還逐漸積淀形成了寶貴的精神財(cái)富———銘記責(zé)任，竭誠(chéng)奉獻(xiàn)的愛國(guó)精神；求真務(wù)實(shí)，崇尚科學(xué)的求是精神；海納百川，協(xié)作攻關(guān)的團(tuán)結(jié)精神；自強(qiáng)不息，開拓創(chuàng)新的奮進(jìn)精神。這些角度不同、內(nèi)容多樣的精神，共同構(gòu)筑了哈工大精神。哈工大精神具有鮮明的特點(diǎn)，并吸收了“北大荒精神”、“黑土地精神”和“兩彈一星精神”、“航天精神”、“載人航天精神”的養(yǎng)分。哈工大精神已成為鼓舞哈工大人勇往直前的勝利之旗。
　　歲月滄桑，時(shí)光飛逝。經(jīng)歷近90載風(fēng)雨，哈工大已經(jīng)從一個(gè)中俄共建的專門技術(shù)學(xué)校成長(zhǎng)為國(guó)內(nèi)外知名的全國(guó)重點(diǎn)大學(xué)。如今，哈工大群賢畢集，人才濟(jì)濟(jì)，師資力量雄厚，科研碩果累累，學(xué)科基礎(chǔ)雄厚。
　　以海納百川的胸懷，哈工大匯集了一大批國(guó)內(nèi)外知名的學(xué)者。老中青三代“八百壯士”薪火相傳，形成了百舸爭(zhēng)流的繁榮景象。哈工大的優(yōu)良傳統(tǒng)得到繼承和發(fā)揚(yáng)，已形成新的以本科生、研究生為主，多層次、多模式、多渠道的培養(yǎng)格局。哈工大已成為我國(guó)航天、高科技人才培養(yǎng)的重要基地。數(shù)萬(wàn)青年才俊在哈工大精神的熏陶下，刻苦求學(xué)、全面發(fā)展，受到社會(huì)的廣泛贊譽(yù)。