1995年，聯(lián)合國(guó)教育、科學(xué)及文化組織（UNESCO）將每年的4月23日，定為“世界閱讀日”（World Book&CopyrightDay），藉此鼓勵(lì)全球的閱讀風(fēng)氣和習(xí)慣，引導(dǎo)人們（特別是青少年）重新發(fā)現(xiàn)閱讀的樂趣。但為何會(huì)把世界閱讀日定在4月23日？
　　原來 “4.23”在文學(xué)界有種特殊意義，相信大家都認(rèn)識(shí)莎士比亞，這位偉大的文學(xué)家便是于1616年4月23日逝世。1616年4月23日，英國(guó)的莎士比亞、西班牙的塞萬提斯和維加相繼逝世，西班牙人民為了紀(jì)念他們熱愛的文學(xué)巨匠，每到4月23日這一天，當(dāng)?shù)貗D女就贈(zèng)給自己的愛人一本書，男人們則回贈(zèng)一朵玫瑰，這種習(xí)俗逐漸在歐洲乃至全世界流傳開來。除此之外，4月23日也是獲得過諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)的小說 《洛麗塔》的作者納博科夫的生辰，把4月23日定為世界閱讀日可說是別具意義。
　　1972年，聯(lián)合國(guó)教科文組織向全世界發(fā)出了 “走向閱讀社會(huì)”的召喚，1995年11月15日，聯(lián)合國(guó)教科文組織將每年4月23日正式定為“世界圖書和版權(quán)日”，并在1996年更名為 “世界讀書日”，此后，每年的這一天，世界各地會(huì)廣泛開展各種與閱讀相關(guān)的活動(dòng)。據(jù)資料表明，自“世界讀書日”宣布以來，已有超過100個(gè)國(guó)家和地區(qū)參與此項(xiàng)活動(dòng)。很多國(guó)家在這一天或者前后一周、一個(gè)月的時(shí)間內(nèi)都會(huì)開展豐富多彩的活動(dòng)，圖書館、媒體、出版商、學(xué)校、商店、社區(qū)等機(jī)構(gòu)團(tuán)體在這一段時(shí)間里都會(huì)做一些贈(zèng)書、讀書、演戲等鼓勵(lì)人們閱讀的事情，把讀書的宣傳活動(dòng)變成一場(chǎng)熱熱鬧鬧的歡樂節(jié)慶。