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南開(kāi)校父嚴(yán)范孫□龍 飛





  20世紀(jì)初,嚴(yán)范孫與華世奎、孟廣慧、趙元禮并稱(chēng)津派書(shū)法四大家,圖為嚴(yán)范孫手書(shū)《蘭亭序》。


  南開(kāi)大學(xué)1919年開(kāi)學(xué)紀(jì)念 (二排左起第十人為嚴(yán)范孫、第十二人為張伯苓,最后排左起第一人為周恩來(lái)。)


  嚴(yán)范孫、張伯苓等在美國(guó)考察教育時(shí)合影(前排:居中為嚴(yán)范孫,右為張伯苓,左為范靜生)


  20世紀(jì)初,嚴(yán)范孫與華世奎、孟廣慧、趙元禮并稱(chēng)津派書(shū)法四大家,圖為嚴(yán)范孫手書(shū)《蘭亭序》。


  編者:1929年3月15日,南開(kāi)大學(xué)創(chuàng)辦人嚴(yán)范孫病逝,享年69歲。天津《大公報(bào)》刊發(fā)社評(píng)《悼嚴(yán)范孫先生》,謂其逝世“誠(chéng)為學(xué)界之大不幸”,“就過(guò)去人物言之,嚴(yán)氏之持身處世,殆不愧為舊世紀(jì)一代完人”。值嚴(yán)范孫先生逝世80周年,我們回溯漫漫歷史長(zhǎng)河,猶覺(jué)先生之風(fēng)范歷歷在目,更覺(jué)南開(kāi)道路之不平凡。
  1929年3月,雖然已是早春季節(jié),但卻依然嚴(yán)寒逼入。一個(gè)令人悲痛的消息在津門(mén)大地傳開(kāi):天津的大學(xué)者、著名的南開(kāi)學(xué)校創(chuàng)始人嚴(yán)范孫(嚴(yán)修)先生不幸病逝。
  噩耗傳到海外,當(dāng)時(shí)正在美國(guó)考察教育的南開(kāi)校長(zhǎng)張伯苓,因失去這位為共同的理想并肩奮斗多年的導(dǎo)師而哀慟不已。張伯苓對(duì)旅居美國(guó)的南開(kāi)校友們說(shuō):
  “嚴(yán)先生的道德和學(xué)問(wèn)備受人們景仰。我個(gè)人追隨他多年,深受他人格的熏陶。南開(kāi)能有今天,全仗嚴(yán)先生之力。嚴(yán)公逝世,對(duì)我個(gè)人來(lái)說(shuō),是失去了一位同志;對(duì)學(xué)校來(lái)說(shuō),是失去了一位導(dǎo)師。應(yīng)當(dāng)尊嚴(yán)先生為校父?!?br>憂國(guó)憂民的嚴(yán)翰林
嚴(yán)范孫生于1860年4月2日,22歲中舉人,23歲中進(jìn)士,26歲入翰林院任編修 (即皇帝的文學(xué)侍從),因而人們又稱(chēng)之為“嚴(yán)翰林”。而立之年他已功成名就,34歲出任貴州學(xué)政(即教育主管)。光緒皇帝對(duì)他十分器重,曾多次召見(jiàn)他。
  甲午戰(zhàn)敗,對(duì)嚴(yán)范孫震動(dòng)很大,成了他后半生的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。國(guó)家與民族的危難,使這位憂國(guó)憂民的知識(shí)分子認(rèn)識(shí)到,要挽救國(guó)家,就必須變法維新,而要變法維新,則非創(chuàng)辦新教育不可。
  早在戊戌變法之前,即1897年,嚴(yán)范孫就向光緒上書(shū)——《奏請(qǐng)?jiān)O(shè)經(jīng)濟(jì)科折》,建議開(kāi)設(shè)經(jīng)濟(jì)特科,改革科舉制度,被梁?jiǎn)⒊Q(chēng)做是“戊戌變法之源點(diǎn)”。光緒批準(zhǔn)了他的奏折,可是卻惹惱了以慈禧太后為首的保守勢(shì)力。他被免去所有職務(wù),只留下了一個(gè)虛銜。
  戊戌變法失敗,譚嗣同等六君子被殺害,康有為、梁?jiǎn)⒊黄攘魍鰢?guó)外。嚴(yán)范孫的處境也非常險(xiǎn)惡。悲憤中,他辭去官職,返回故里。
  回天津后,他隱居在西北角文昌宮以西,地名叫“四棵樹(shù)”的宅中。他沒(méi)有氣餒,反而以更堅(jiān)韌的意志,實(shí)踐教育救國(guó)的理想。他將自己的家宅作為基地,開(kāi)始了教育改革的實(shí)踐活動(dòng):立義塾,講新學(xué)。
結(jié)識(shí)張伯苓
當(dāng)嚴(yán)范孫辦學(xué)急需一名助手時(shí),友人向他推薦了剛從海軍退役的張伯苓,說(shuō)這個(gè)畢業(yè)于北洋水師學(xué)堂的年輕人,不僅受過(guò)新教育,而且為人正直;雖然其家境貧寒,卻甘愿放棄官職,一心要興學(xué)救國(guó)。嚴(yán)范孫一聽(tīng)大喜,立即邀張伯苓到家中,請(qǐng)他為自己的5名子弟當(dāng)私塾老師。而張伯苓此時(shí)也正滿(mǎn)懷雄心壯志,與嚴(yán)范孫志同道合。兩人一見(jiàn)如故,結(jié)成了忘年交。
  剛剛22歲的張伯苓十分珍惜這次機(jī)遇。他始終認(rèn)為,結(jié)識(shí)嚴(yán)范孫是自己一生中最大的幸事。
  從此,兩位杰出人物攜手合作,掀開(kāi)了我國(guó)近代教育史的新篇章。
  嚴(yán)氏家館設(shè)在嚴(yán)宅西偏院內(nèi)。當(dāng)時(shí)誰(shuí)也沒(méi)有料到,這座并不起眼的兩層灰磚小樓房,竟成了天津興辦新學(xué)的發(fā)祥地。
  張伯苓給5名學(xué)生講授數(shù)理化、英語(yǔ)和體育等新課程。
  體育課最新奇。張伯苓用兩張?zhí)珟熞蔚目勘臣芷鹨桓L(zhǎng)雞毛撣,讓學(xué)生把辮子盤(pán)到頭上,掖起長(zhǎng)袍的下襟,練習(xí)跳高。他又讓學(xué)生一個(gè)屈著身子,另一個(gè)從其身上躍過(guò),這就是跳木馬的訓(xùn)練。
  隨后,嚴(yán)范孫創(chuàng)辦了一個(gè)小學(xué)教師講習(xí)會(huì),聘請(qǐng)張伯苓利用晚上時(shí)間,給全市小學(xué)教師補(bǔ)習(xí)英語(yǔ)和數(shù)理化。
  嚴(yán)館的名聲傳遍津門(mén)。一位叫王奎章的鹽商,也慕名前來(lái)聘請(qǐng)張伯苓任家館老師。從此,張伯苓上午在嚴(yán)府上課,下午到王宅講授。青少年們紛紛要求入學(xué)??吹竭@種情況,嚴(yán)范孫和張伯苓十分欣喜,決定擴(kuò)大辦學(xué)規(guī)模。
  1904年,嚴(yán)、張二人東渡日本,考察其教育發(fā)展情況。他們想要弄清楚,為什么日本明治維新30年就變得如此強(qiáng)盛,而中國(guó)卻一直這么貧弱??疾熘螅麄兊贸鼋Y(jié)論:采取新教育,重視科學(xué)技術(shù)——這正是日本國(guó)強(qiáng)盛的主要原因。
  從日本回來(lái)后,嚴(yán)范孫、張伯苓認(rèn)為,中學(xué)居于小學(xué)與大學(xué)之間,是培養(yǎng)人才的重要階段,所以先辦中學(xué),以后再擴(kuò)充大學(xué)和小學(xué)。他們將嚴(yán)、王二館合并,仿效歐美的教育制度,在嚴(yán)家院內(nèi)原嚴(yán)館的基礎(chǔ)上,辦起一所比較完備的中學(xué)。校名定為“私立中學(xué)堂”,經(jīng)費(fèi)由嚴(yán)、王二人分擔(dān),張伯苓任監(jiān)督(后稱(chēng)校長(zhǎng)),招收學(xué)生77名,1904年lO月17日開(kāi)學(xué)上課。以后,他們又共同創(chuàng)辦了大學(xué)部,乃至女中部、小學(xué)部,形成系列學(xué)校。
南開(kāi)誕生
嚴(yán)范孫熱心辦教育的精神,感動(dòng)了天津的開(kāi)明士紳,有人捐款,有人獻(xiàn)地。1907年,嚴(yán)、張二人在邑紳鄭菊如捐獻(xiàn)的天津舊城西南一塊十多畝的荒地上蓋起校舍。因?yàn)檫@個(gè)地方叫“南開(kāi)”,所以校名改為“南開(kāi)中學(xué)堂”。
  天津方言把洼地叫“開(kāi)洼”,城西的洼地叫“西開(kāi)洼”,又稱(chēng)“西廣開(kāi)”;城南的叫“南開(kāi)洼”,簡(jiǎn)稱(chēng)“南開(kāi)”?!澳祥_(kāi)”地名由此而來(lái)。
  南開(kāi)中學(xué)堂的校址原是塊荒蕪的鹽堿地,連蘆葦和野草都不長(zhǎng)。毗鄰就是個(gè)蚊蠅的王國(guó)——一個(gè)散發(fā)著令人窒息的惡臭的大水坑,南開(kāi)學(xué)生戲稱(chēng)之為“臭西湖”。嚴(yán)范孫和張伯苓就在這樣的地方建成了校舍。于是,那片荒野便從幾百年的沉睡中驚醒,變得生機(jī)盎然,充滿(mǎn)青春的活力。
  南開(kāi)中學(xué)堂的正中,聳立著一座莊嚴(yán)肅穆的灰色樓房,它就是著名的東樓——解放后辟為“周恩來(lái)同志青年時(shí)代在津革命活動(dòng)紀(jì)念館”,周恩來(lái)在南開(kāi)讀書(shū)時(shí),曾在這個(gè)樓里上課。
  進(jìn)入東樓,最引人注目的是走廊內(nèi)那面大穿衣鏡,鏡子上端的橫匾上鐫刻著嚴(yán)范孫親筆題寫(xiě)的“容止格言”:“面必凈,發(fā)必理,衣必整,鈕必結(jié);頭容正,肩容平,胸容寬,背容直;氣象:勿傲,勿暴,勿怠;顏色:宜和,宜靜,宜莊?!?br>  這40字箴言,成為南開(kāi)學(xué)生最早的文明禮貌和遵守紀(jì)律的行為規(guī)范。
  一次,美國(guó)哈佛大學(xué)校長(zhǎng)伊里奧博士來(lái)南開(kāi)參觀,見(jiàn)這里的學(xué)生舉止言談、風(fēng)度儀表都同其他的學(xué)校不同,便問(wèn)張伯苓原因何在。張伯苓把他帶到穿衣鏡前,將上面的箴言向他細(xì)細(xì)解釋。伊里奧聽(tīng)了十分欽佩,回國(guó)以后講給他的同事和朋友們聽(tīng),于是這件事就在美國(guó)傳開(kāi)了。不久,美國(guó)洛克菲勒基金團(tuán)派人到南開(kāi),將鏡上箴言拍攝下來(lái),回去后刊登在美國(guó)的報(bào)紙上,對(duì)南開(kāi)的這種教育方式推崇備至。
  南開(kāi)中學(xué)堂是私立學(xué)校,經(jīng)費(fèi)來(lái)源主要靠向社會(huì)募捐。嚴(yán)范孫常常帶著年輕的張伯苓周旋于軍、政、官、商各界中,他們自稱(chēng)是“化緣的老和尚”。
和周恩來(lái)的師生情誼
南開(kāi)在嚴(yán)范孫、張伯苓的主持下,辦成一所很有特色的新型學(xué)校。學(xué)術(shù)空氣自由,教學(xué)管理開(kāi)明,實(shí)行德智體美群全面發(fā)展的教育方針,因此在全國(guó)赫赫有名。各地優(yōu)秀學(xué)生不遠(yuǎn)千里前來(lái)報(bào)考。周恩來(lái)就是于1913年從沈陽(yáng)考來(lái)的。這位英姿勃勃的少年立即受到他的授課老師伉乃如的器重。伉乃如向嚴(yán)范孫、張伯苓說(shuō),這是一個(gè)天才,將來(lái)定會(huì)干出一番大事業(yè)的。張伯苓也說(shuō):“周恩來(lái)——南開(kāi)最好的學(xué)生。”聽(tīng)了這些,嚴(yán)范孫十分欣喜。見(jiàn)過(guò)周恩來(lái),他認(rèn)為這個(gè)學(xué)生有“宰相之相”,是“宰相之材”。
  當(dāng)校方得知周恩來(lái)家境困難時(shí),便給他找些抄寫(xiě)和刻蠟版的工作,好讓他增加點(diǎn)收入,后來(lái)又免掉他的學(xué)雜費(fèi)。周恩來(lái)是南開(kāi)當(dāng)時(shí)唯一的免費(fèi)生。
  一次全校舉行作文比賽,由嚴(yán)范孫親自閱卷和選拔,結(jié)果周恩來(lái)獲全校冠軍。嚴(yán)范孫題寫(xiě)了一面“含英咀華”的錦旗作為獎(jiǎng)品。
  嚴(yán)范孫早就看中周恩來(lái)的人品與才華,有意將自己的一個(gè)最鐘愛(ài)的女兒許配給他。嚴(yán)范孫曾向周恩來(lái)透露了這個(gè)想法,然而周恩來(lái)覺(jué)得自己還年輕,應(yīng)專(zhuān)心讀書(shū),便委婉謝絕了老先生這番好意。嚴(yán)范孫思想開(kāi)明,贊成并支持年輕人在戀愛(ài)、婚姻問(wèn)題上的自由選擇。所以這門(mén)親事雖然未成,但絲毫沒(méi)有影響師生二人的關(guān)系。嚴(yán)范孫對(duì)自己的得意門(mén)生依然情有獨(dú)鐘,周恩來(lái)也始終如一地敬重和愛(ài)戴嚴(yán)老先生。
  1917年,周恩來(lái)在南開(kāi)中學(xué)以?xún)?yōu)異成績(jī)獲金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)屡c獎(jiǎng)狀畢業(yè),在師長(zhǎng)們的幫助下赴日本東京留學(xué)。
  南開(kāi)已成為全國(guó)著名學(xué)府。然而,嚴(yán)范孫和張伯苓沒(méi)有陶醉于已取得的成就中。他們深感我國(guó)教育之落后,中學(xué)只能授予普通知識(shí),而普通知識(shí)僅僅是國(guó)民教育的初步,遠(yuǎn)不能滿(mǎn)足國(guó)家與社會(huì)的需要。一個(gè)強(qiáng)烈的愿望在他們胸中燃燒:一定要?jiǎng)?chuàng)辦南開(kāi)大學(xué)部!
  當(dāng)時(shí),北京的許多學(xué)校正債臺(tái)高筑,連國(guó)立學(xué)校都窮得幾乎要關(guān)門(mén)了。而嚴(yán)范孫和張伯苓竟要?jiǎng)?chuàng)辦私立大學(xué),全社會(huì)都在拭目以待。
  迎著眾多懷疑的目光,嚴(yán)范孫、張伯苓滿(mǎn)懷信心地走自己的路。第一件事便是到先進(jìn)國(guó)家去取經(jīng)。1918年4月,嚴(yán)范孫親自赴美,途經(jīng)日本,在東京作了短暫逗留。周恩來(lái)得知后,馬上趕去看望恩師,并在嚴(yán)范孫下榻的飯店內(nèi)住下。師生二人一直暢談到深夜。嚴(yán)范孫告訴自己最鐘愛(ài)的學(xué)生說(shuō),南開(kāi)大學(xué)即將成立,歡迎他回南開(kāi)深造。周恩來(lái)為母校的發(fā)展感到歡欣鼓舞。
  嚴(yán)范孫從美國(guó)回來(lái)后,家里發(fā)生了不幸:他的長(zhǎng)子因病英年早逝。年屆花甲的老人經(jīng)受了“白發(fā)人送黑發(fā)人”的人生最大悲痛。但他依然堅(jiān)強(qiáng)地拖著病弱之軀,帶領(lǐng)張伯苓到各地為創(chuàng)建大學(xué)籌措資金,并物色優(yōu)秀人才來(lái)校任教。他自己首先捐出2000元美金、捐地折款18000元和圖書(shū)數(shù)百冊(cè)。
  周恩來(lái)為不辜負(fù)嚴(yán)老先生的期望,于1918年春天趕回天津。嚴(yán)范孫、張伯苓同意他免試進(jìn)入大學(xué)部文科。
  金秋時(shí)節(jié),嚴(yán)范孫精神煥發(fā),特設(shè)家宴,歡迎周恩來(lái)重返南開(kāi)。在座的有張伯苓、范靜生、黃郛等教育界知名人士。如此器重一名學(xué)生,這在南開(kāi)還是首例。
  1919年秋,南開(kāi)大學(xué)正式開(kāi)學(xué)。
  不久,周恩來(lái)因參加“五四”運(yùn)動(dòng)而被捕。當(dāng)全體被捕者出獄時(shí),張伯苓在直隸省教育廳的壓力下,開(kāi)除了被捕學(xué)生,包括周恩來(lái)在內(nèi),這引起了眾多師生的不滿(mǎn)。嚴(yán)范孫出于愛(ài)才,捐款7000銀洋,設(shè)置“范孫獎(jiǎng)學(xué)金”,資助周恩來(lái)和另一名學(xué)生李福景出國(guó)深造。于是周恩來(lái)在1920年深秋,懷著對(duì)南開(kāi)的一片深情,依依惜別,離開(kāi)母校,踏上新的征途。
  周恩來(lái)一到法國(guó)就投身于革命活動(dòng)。這時(shí)有人勸嚴(yán)范孫不要再資助周恩來(lái)了,嚴(yán)范孫卻說(shuō):“士各有志,不能相強(qiáng)?!崩^續(xù)資助周恩來(lái)。
  周恩來(lái)始終念念不忘恩師??谷諔?zhàn)爭(zhēng)期間,他在重慶南開(kāi)中學(xué)多次問(wèn)張伯苓,有沒(méi)有嚴(yán)老先生的照片。新中國(guó)成立后,張伯苓特地沖洗了一張嚴(yán)范孫的照片送給他。周恩來(lái)接過(guò)照片端詳著,深情地說(shuō):“我在歐洲時(shí),有人對(duì)嚴(yán)老先生說(shuō):不要再幫助周恩來(lái)啦,因?yàn)樗麉⒓恿斯伯a(chǎn)黨。嚴(yán)老先生說(shuō):‘士各有志。’他是清朝的官,能說(shuō)出這種話,我對(duì)他很感激?!?br>  后來(lái),周恩來(lái)又稱(chēng)贊嚴(yán)老先生“為人好像一杯清水,純潔無(wú)染,把一生貢獻(xiàn)給了教育事業(yè)”。
  1959年,周恩來(lái)總理到南開(kāi)大學(xué)視察后,在吃飯時(shí)向老校友們感嘆道:“嚴(yán)老先生是封建社會(huì)的好人?!蓖瑫r(shí)還指示要整理他的日記,好好研究他的教育思想。
  五六十年代,周總理和鄧穎超來(lái)天津時(shí),都要去看望嚴(yán)老先生的后代,囑托嚴(yán)范孫之孫嚴(yán)仁曾編寫(xiě)《嚴(yán)修年譜》,并將他安排到天津文史館專(zhuān)門(mén)從事這項(xiàng)工作。
與李叔同的親密交往
嚴(yán)范孫早年與天津大才子李叔同曾有親密往來(lái)。嚴(yán)、李兩家是世交。嚴(yán)范孫之父嚴(yán)仁波與李叔同之父李筱樓同為鹽商,并且是知己。他倆同另一位好友李嗣香共同創(chuàng)辦慈善團(tuán)體“備濟(jì)社”,撫恤貧寒孤寡,施舍衣食棺木。另外還辦義學(xué),為兒童種牛痘等等,做了不少慈善事業(yè)?!皞錆?jì)社”的匾牌是由李鴻章親筆題寫(xiě)的。
  李叔同十五六歲就已飽讀經(jīng)史詩(shī)文,17歲時(shí)拜天津名士趙幼梅為師學(xué)詩(shī)詞,趙幼梅正是嚴(yán)范孫的好友。李叔同還與天津名紳王仁安、王新銘等同輩友戚往來(lái)密切。這幾個(gè)人雖然都比他年長(zhǎng)許多,但是他才華早熟,能和成年人一起切磋學(xué)問(wèn),研討問(wèn)題,而且頗有見(jiàn)地。他的文才甚至在天津的文人圈中也是個(gè)佼佼者。大家都十分鐘愛(ài)和器重這位少年才子,嚴(yán)范孫更是早就對(duì)他刮目相看。
  李叔同常常到嚴(yán)府,同比他年長(zhǎng)整整20歲的“范孫兄"談?wù)撔聦W(xué)。在嚴(yán)范孫的啟迪下,他從16歲就開(kāi)始學(xué)算術(shù)和英語(yǔ),攻讀當(dāng)時(shí)還很少有人涉足的“西學(xué)"。另外,嚴(yán)范孫的維新思想也深深影響了李叔同,使他產(chǎn)生“老大中華,非變法無(wú)以自存”之感。他贊同康有為、梁?jiǎn)⒊闹鲝垼⒖滔隆澳虾?稻俏釒煛钡挠≌隆?br>  戊戌變法失敗后,嚴(yán)范孫回津辦學(xué),李叔同因涉嫌為“康梁同黨”,帶著母親和妻子去上海避禍。南開(kāi)創(chuàng)建時(shí),李叔同雖已離開(kāi)天津,可是由于他同嚴(yán)范孫的友誼,以及他對(duì)嚴(yán)范孫的無(wú)限崇敬,給整個(gè)李氏家族以巨大影響。李家的兩個(gè)晚輩,即李叔同的兩個(gè)侄子李麟玉、李麟璽先后進(jìn)入南開(kāi)讀書(shū),后來(lái)雙雙學(xué)有所成。李麟玉是全國(guó)聞名的大學(xué)者,曾任北京大學(xué)教授、中法大學(xué)校長(zhǎng)、北京輕工業(yè)學(xué)院副院長(zhǎng)等職。李麟璽則多才多藝,在校時(shí)曾與周恩來(lái)同臺(tái)演戲,并擅篆刻、書(shū)法、繪畫(huà)。
  1905年,李叔同之母在上海病逝。李叔同扶靈回津,沖破重重阻力,廢除繁文縟節(jié),舉行新式喪儀,在津門(mén)引起極大轟動(dòng)。一向主張移風(fēng)易俗的嚴(yán)范孫對(duì)李叔同此舉十分稱(chēng)贊,并以學(xué)務(wù)處總辦(主管直隸全省的教育工作)的身份,鄭重出席追悼會(huì),這不僅對(duì)逝者表示哀悼,更是對(duì)新事物的支持。
女子教育的拓荒者
嚴(yán)范孫的先進(jìn)思想,還體現(xiàn)在男女教育并重的觀點(diǎn)上。
  在創(chuàng)辦嚴(yán)氏家館不久,1902年冬天,他首創(chuàng)嚴(yán)氏女塾,以自己的女兒、兒媳,以及親戚朋友的女兒為學(xué)生?!洞蠊珗?bào)》稱(chēng)它是“女學(xué)振興之起點(diǎn)”。3年后,嚴(yán)范孫又把女塾改為一所包括小學(xué)和中學(xué)的嚴(yán)氏女子學(xué)堂。
  在女塾,他親自教作文,把自己從日本帶回來(lái)的畫(huà)片分發(fā)給每個(gè)學(xué)生,讓她們根據(jù)圖片內(nèi)容來(lái)寫(xiě)作文。這種作文方式在當(dāng)時(shí)是很新穎別致、生動(dòng)活潑的,能啟發(fā)學(xué)生的想象力,提高學(xué)生的寫(xiě)作興趣。
  嚴(yán)范孫最早提出反對(duì)婦女裹足,親自編寫(xiě)了《放足歌》,教給女塾學(xué)生演唱。這些歌謠在社會(huì)上引起強(qiáng)烈反響,并被廣為傳誦。
  20世紀(jì)初葉,嚴(yán)范孫開(kāi)設(shè)了保姆講習(xí)所(即幼兒師范)和蒙養(yǎng)園(即幼兒園),又同另外幾位開(kāi)明士紳出資創(chuàng)辦了3所民立小學(xué)堂。嚴(yán)范孫這一系列活動(dòng),大大推動(dòng)了天津近代教育的發(fā)展。
  20年代,嚴(yán)范孫先后協(xié)助張伯苓創(chuàng)辦了南開(kāi)女中部和小學(xué)部。到1928年,南開(kāi)系列學(xué)校(小學(xué)、中學(xué)、女中、大學(xué))全部建成。
  完成了歷史賦予的偉大使命后,一代人師嚴(yán)范孫于1929年3月15日與世長(zhǎng)辭,享年69歲。3月16日《大公報(bào)》發(fā)表社評(píng)《悼嚴(yán)范孫先生》,對(duì)他評(píng)價(jià)極高,稱(chēng)贊他“不愧為舊世紀(jì)的一代完人”。
  1936年南開(kāi)校慶,由校友捐資,在中學(xué)部修建“范孫樓”,并鑄造嚴(yán)范孫銅像一尊,讓校父的業(yè)績(jī)和形象,永遠(yuǎn)活在世世代代的南開(kāi)學(xué)子心中。
  可是轉(zhuǎn)年發(fā)生了“七七事變”,日寇侵占天津,同胞陷入水深火熱之中。嚴(yán)范孫銅像也同祖國(guó)人民的命運(yùn)一樣慘遭不幸,最終毀于敵人的魔爪下。
  此后半個(gè)多世紀(jì),對(duì)嚴(yán)范孫再?zèng)]有舉行過(guò)任何紀(jì)念活動(dòng)。他的業(yè)績(jī)長(zhǎng)期被埋沒(méi),鮮為人知。
  然而,歷史是公正的。1989年3月,全國(guó)政協(xié)第七屆二次會(huì)議通過(guò)提案,褒揚(yáng)了嚴(yán)范孫的一生功績(jī)和對(duì)祖國(guó)的貢獻(xiàn)。從此,嚴(yán)范孫的名字在南開(kāi)的校園里又重新回蕩!
  如今,嚴(yán)范孫的漢白玉胸像聳立在南開(kāi)中學(xué)“范孫樓”的中廳內(nèi),他的半身銅像聳立在南開(kāi)大學(xué)的中心花園中,與日月同輝。