記得1984年6月的某天，我站在畢業(yè)設計答辯的講臺上侃侃而談，也許是因為準備充分，也許是因為口才還可以，我完全沒有其他同學的緊張與惶恐，敘述中論點、論據、結論表述清晰，聲音洪亮；答辯時反應敏捷，微笑應對。答辯結束時鄭茵薇老師的一句話我至今清晰記得：“看來，選擇做教師你找對了職業(yè)”。1984年9月我成為了北京石油化工?？茖W校的一名教師，那一年我21歲。
　　青春的歲月就是在這樣的懵懂中開始，教師的生涯就是這樣在期盼中堆積。剛來學校，我被分到了機械基礎教研室，也就是現(xiàn)在的機械基礎教學實驗中心的前身，給教研室主任王篤之老師當助教。記得王老師有課的時間，我們4～5名青年教師都會準時出現(xiàn)在他上課的課堂上，聽課、記筆記、收作業(yè)、試做試卷……從一件件小事入手，認真、勤奮、努力，學習培養(yǎng)著成為一名教師的基本素質。王篤之老師對青年教師的培養(yǎng)是細致的也是嚴格的，在沒課的時間里，他要求每一位青年教師必須到實驗室去工作，他經常說：“要成為一名合格的教師，光有理論知識是不夠的，還要有較好的實際動手能力”。那時機械基礎教研室的實驗設備用現(xiàn)在的眼光來看是非常簡陋的，但與當時同等高校相比卻不遜色，許多設備都是燕化煉油廠支援的，都是真正的實際生產設備。學習實驗設備的工作原理、學習實驗設備的調試與操作、學習實驗室的管理等等，我要說實驗室的工作經歷對青年教師的成長受益匪淺。給王篤之老師做助教的兩年，也許總共只上了幾堂習題課和幾堂實驗課，但我學會了用教師的角度去思考工作的方式，用教師的責任心去對待每一件平凡的小事；我更懂得了終身學習對教師的重要性。
　　我很幸運，在我成長的路上有許多無私、樂于助人、具有優(yōu)秀品德的老教師們在扶持我，在引領我。隨后的幾年，我在做機械系教學秘書的同時，給閆瑞華老師當助教。閆瑞華老師是個外表嚴肅但內心慈祥的女教師，她做事最大的特點就是認真而有條不紊，她總說“小蔡，基本概念不能含糊，給學生的一定要是正確的！”?！敖o學生的一定要是正確的”這句話在我教學生涯的24年里時時在我的耳邊響起，它代表著一個老教師對黨的教育事業(yè)的忠誠，它代表著一個教師對培養(yǎng)人才的負責態(tài)度，它也代表了北京石油化工學院不斷壯大的源源動力之所在。
　　我承擔主講的第一門課程是 “機械制圖”，為了上好這門課程我到底試講了幾遍？我自己已記不清了。晚上我在空曠的教室里試講，一遍又一遍，想象下面坐滿了學生，告訴自己不要緊張；教研室活動時我在相關教師面前試講，講完大家提出修改意見，過幾天再講，整整半個學期，我都在試講、修改、再試講、再修改中渡過。為什么沒有感到厭煩？為什么信心一直滿滿？因為有許多熱心關心我成長的師長與同事，他們鼓勵、他們贊許、他們忠告，這一切都深深藏在我記憶的深處。記得吳波老師在我試講時說過：“讓你一遍又一遍試講不是大家認為你講得不行，而是我們認為你應該講得更好!”
　　“可以做得更好！應該做得更好!”無論對事、無論對人，我時時以這句話鞭策、鼓勵自己。
　　時光流逝，滄海桑田。不知從什么時候起，“小蔡，小蔡”的呼喚給“蔡老師”的稱謂代替了，我的師長們也離開了學校，退休安度晚年了。我在成長、同時也變得成熟，年輕的教師來了一批又一批，我希望把我的經驗告訴他們，把我的教訓告訴他們，把我對石化學院的愛傳遞給他們。
　　2008年10月北京石油化工學院將迎來30周年的校慶，石化學院就像從姍姍學步的稚童，到活力四射的少年，再到今天熱情睿智的青年，我和我的同事們見證了它的成長。我們的青春、我們的熱情、我們對事業(yè)的夢想都在這里，在北京石油化工學院的成長壯大中得到了實現(xiàn)。